1863年7月1日到7月3日在賓州的蓋茲堡戰役，是南北戰爭的轉捩點，戰役中陣亡的將士後來被葬在蓋茲堡國家公墓。林肯總統在1863年11月19日國家公墓的落成典禮上，發表了膾炙人口的「蓋茲堡演說」。全篇演說僅僅10個句子，272個字，只講了兩分鐘。他強調一個孕育於自由之中，奉行人人生而平等的國家，是烈士們犧牲奉獻所捍衛的，也是我們要加倍努力所要達成的目標。讓一個民有、民治、民享的國家，在地球上生生不息，永存不朽。