顧維鈞十七歲到美國留學,二十五歲在哥倫比亞大學獲得國際法博士學位,回到中國後,在袁世凱的總統府裡擔任英文祕書和翻譯,三年之後被派到美國擔任中國駐美公使,是當時華盛頓外交圈中最年輕的一位大使。
顧維鈞在一九一九年巴黎和會裡提到:「中國人不能夠放棄山東,正如基督教不能夠放棄耶路撒冷一樣。」可惜,列強為了各自利益,最後在會議上,山東問題仍然不能公平解決。中國代表只能拒絕在《凡爾賽和約》上簽字,也拒絕出席巴黎和會的閉幕典禮。
顧維鈞後來歷任外交部長,駐法、駐英大使,以及在海牙的國際法庭的法官,可說是中國歷史上最有經驗、也最受尊敬的職業外交官。
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