蝙蝠是世界上唯一具有飛行能力的哺乳類動物，目前已知有超過1400種蝙蝠，幾乎廣泛分布在世界每個地區。然而自從2019年末新冠疫情發生以來，有些人將蝙蝠冠上病毒帶原的可能因子，全世界各國都出現「恐蝠症」。

事實上，蝙蝠在各地生態系中，均扮演重要平衡角色，包含抑制昆蟲數量、傳播植物種子、傳花授粉等功能。例如台灣常見的東亞家蝠，平均一個晚上即可幫家戶吃掉一千隻蚊子，對於抑制害蟲與傳染病有極大作用，「害蟲殺手」蝙蝠減少，將影響生態平衡。

台灣狐蝠為琉球狐蝠（Pteropus dasymallus）五個亞種之一， 是台灣最大型的蝙蝠，一對眼睛又圓又大，搭配吻端突出的鼻子，因此叫做「狐蝠」，肩頸部有著白色至黃色的頸圈。（照片提供：特生中心研究員兼主任祕書鄭錫奇）

台灣蝙蝠最早的紀錄為博物學者史溫侯（Robert Swinhoe）在1862年所留下之描述，之後歷經許多學者的努力，使得台灣（含金門、馬祖離島）已知的蝙蝠物種達37種，其中約一半是台灣的特有種或是特有亞種。然而當中有一種蝙蝠，被《2017台灣陸域哺乳類紅皮書名錄》列屬國家極度瀕危（nationally critically endangered, NCR）等級，並且一度在台灣本島消失無蹤，牠就是「台灣狐蝠」。

台灣狐蝠正振翅飛離，飛翔時雙翼展開可長達一公尺（照片提供：特生中心研究員兼主任祕書鄭錫奇）

目前台灣狐蝠的數量有多少？為何族群會銳減至極度瀕危的地步？我們該如何保育台灣狐蝠？又要如何正確了解蝙蝠在生態系的當中的角色？本集節目將邀請曾出版台灣蝙蝠圖鑑，現任特有生物研究保育中心研究員兼主任祕書的鄭錫奇博士，帶我們認識台灣狐蝠，克服「恐蝠症」。

台灣狐蝠掛停棲在桑科榕屬植物上。（照片提供：特生中心研究員兼主任祕書鄭錫奇）

（台灣狐蝠愛吃稜果榕，此為稜果榕食渣。照片提供：特生中心研究員兼主任祕書鄭錫奇）