仔細觀察樹林下，看，那就是梅花鹿！

社頂部落是墾丁國家公園第一個發展生態旅遊的社區，目前總共推出四條生態遊程，今天帶您參加的就是當中最有名的「日間梅花鹿尋蹤」行程。為我們進行導覽解說的趙銘崑解說員，今年已經71歲，在社頂部落推動生態旅遊的一開始就參與計畫。

趙銘崑解說員指出，台灣的野生梅花鹿族群是在1969年完全消失，只剩下台北市立動物園和一些民間養鹿場，還保留有養殖的梅花鹿。1984年，墾丁國家公園管理處引入台北市立動物園的梅花鹿，開啟梅花鹿復育計畫。

這起事件可以說是台灣生態保育史初期，最具有代表性的保育行動。30幾年過去了，墾丁的梅花鹿已經成功建立起野外族群，數量約有1500至2000隻。

跟著趙銘崑解說員的腳步，我們從社頂公園的入口，沿著賞蝶步道，穿過高位珊瑚礁的森林，在過了一處湧泉後，轉往秘境小路，往社頂梅花鹿復育區前進。行程後半段都是在沒有步道的林間穿梭，因此要有解說員帶領才能進入。

趙銘崑解說員表示，鹿的警覺性很高，因此白天要在野外看到梅花鹿並不容易。母鹿在剛生產後，對環境的警覺性更強，容易因為人為干預而棄養幼鹿。在繁殖期外，通常會是母鹿帶著小鹿一起行動，公鹿只會在繁殖其加入鹿群。

沒辦法實地觀察到在野外活動的梅花鹿，也沒有關係，我們可以看到梅花鹿所留下的痕跡——腳印、食痕、排遺、磨痕、耙痕等。趙銘崑解說員說，在社頂公園的範圍裡也會有野豬出現，但野豬與梅花鹿的腳印完全不同。野豬有四蹄，後面兩蹄很少留下清楚的腳印，前面兩蹄呈現的是彎月形，且張開的幅度較寬。梅花鹿只有兩蹄，兩蹄的形狀較為細長，前端較尖。我們可以從梅花鹿腳印的大小，以及前腳與後腳腳印的距離，估算出這隻鹿的體型。

除了腳印之外，我們也可以觀察到，有些樹木底層的樹葉有被梅花鹿啃食的痕跡。包括枯里珍、青苧麻、白榕、澀葉榕、稜果榕、咬人狗、血桐、江某、山黃麻等樹種都是梅花鹿喜歡的食物。

然而，梅花鹿的族群量回升後，又帶來新的問題，像是梅花鹿在食源缺乏的情況下，會直接啃食樹皮。趙銘崑解說員就指著墾丁高位珊瑚礁森林裡的一株皮孫木，樹皮已被梅花鹿大面積啃食，若啃食至無法輸送養分，樹木便會衰弱死亡。根據林業試驗所的長期監測，有的區域小樹超過半數被梅花鹿啃食死亡。

再者，雄鹿長出鹿茸的時候會磨蹭樹皮，繁殖期也會摩擦樹幹，以留下氣味宣示領域。這些行為也會造成樹幹磨損或環狀剝皮，讓樹木生長不好，甚至死亡。

除了對森林生態系的影響，梅花鹿的生活圈也與人類重疊，也有發生鹿群誤闖人類果園、菜園，食用農作物影響農民生計的事件。另外，也有梅花鹿奔跑穿越馬路，與汽機車擦撞的「路殺」事故。人鹿如何和諧共存，成為等待解決的課題，這也是梅花鹿復育30多年之後，帶我們的一堂課。

我們跟著趙銘崑解說員一邊走，一邊聽他說起梅花鹿復育的故事，最後抵達了梅花鹿復育工作站。工作站範圍屬於管制區，未經申請無法進入，但在一旁的圍籬裡，我們終於看到有幾隻梅花鹿正在樹蔭下休息。我們放低音量，躲在一旁的陰暗處觀察梅花鹿悠閒的模樣。

在這次的旅途當中，趙銘崑解說員除了說起梅花鹿的復育故事之外，也介紹了黃裳鳳蝶的保育、野豬的習性、高位珊瑚礁的生態、鵝鑾鼻燈塔的歷史。這些豐富的內容，就等待大家親自參加社頂的生態遊程，再來一探究竟！