繼上週走訪台北市富陽自然生態公園，本週要帶您來到另外一個自然生態公園，是位於桃園市八德區的八德埤塘自然生態公園。

望文生義，這個公園是以埤塘為主體，將以往的老埤塘活化利用，設立公園。目前池內有台灣萍蓬草、金魚藻、荷花、水丁香等水生植物，也有雞鴨鵝等等生物在埤塘附近生活著，以及大白鷥、小白鷺、紅冠水雞等水鳥，也因此，在假日有許多家長來這裡遛小孩，也讓孩子親近自然，平常日也有許多鄰近的居民來運動，與鄰里關係密切。

八德埤塘自然生態公園位於八德區興豐路旁，於2008年開園，佔地約5公頃，為目前全桃園市最大的埤塘公園。解說導覽戴春妹說明，以往這裡為軍方用地，但違章建築林立，因基地內有著埤塘、老樹等珍貴資源，於2007年完成違章建築之拆除及清理後開始施工，隔年完工啟用。

如今，八德埤塘公園也成為桃園市重點的埤塘環境教育場所，並於107年通過環保署的環境教育場所認證。主管單位八德區公所針對不同年齡的學生與一般民眾，推出了合適的環境課程。今天的節目，我們跟著楊梅高中環保志工社高一高二的同學一起進行參訪，也認識這座埤塘公園。

就水利灌溉系統而言，桃園最特殊之處便是「埤塘系統」。因為受到地形和水文環境的限制，桃園台地多以人工方式，挖掘儲水的埤塘，用來灌溉，也有防洪、消防等功能。桃園縣的埤塘之多居台灣之冠，分布程度相當密集，根據市府資料記載，最多有8864口，故有「千塘之鄉」美名。桃園的許多地名也是源自於埤塘，像是中壢雙連坡、觀音新坡，「坡」即陂，埤塘之意；另外如新埤、埤寮、崙埤等有「埤」字之地名，也與埤塘有關。

因此，我們可以從埤塘看到移民開發的歷史。先民跨過黑水溝，來到桃園台地，在這樣缺水的異鄉生存，一開始便會動員家族的力量，開鑿水塘，有了水，旱地變良田，生活逐漸富裕，接著蓋祠堂、建廟宇，落地生根。

埤塘還有調節微氣候的功能，可減緩熱島效應，另外，也提供生態服務，埤塘自成一個小小生態系。然而在石門水庫完工之後，埤塘的灌溉功能逐漸被取代，加上1970年代起桃園逐漸都市化，工廠遷入，在土地需求殷切下，農田減少、埤塘消失也成了不可逆的趨勢，如八德埤塘公園北側原本仍有埤塘，現已荒廢長滿大花咸豐草與其他雜草。現在桃園只剩下兩千多口埤塘。

八德區公所針對國中以上的學生與成年民眾，設計了「沁入心『埤』」課程。為了讓參與者更加了解埤塘的歷史、埤塘與生活之間的關係，課程第一個小時便設計讓參與同學看圖片，以大家來找碴的方式，瞭解「什麼是埤塘」、「埤塘的功能」、「桃園埤塘開鑿與消失的原因」，從知識層面的觀察與理解切入。

八德埤塘公園裡面大埤塘（或簡稱大池）的水，是從鄰近的圳道系統引進水源，途經10個不同淨化功能的淨化池，最後再流入大池。這10個淨化池是於建置時人工開挖，採用生態工法施作，透過自然生態的淨化機制來淨化水質。如第一池金屬沉澱池的布袋蓮，可以吸附水中的重金屬；第二池柔性淨化池的埃及紙莎草，可以減緩水流速度、攔截漂流物；第三池除臭沉澱池的三儉草，可以減少細菌釋放之臭味等；接著還有自然滲透池、菌類生化池、藻類處理池、系統觀察池、生化過濾池、流量控制池、泉源再生池等，經過上述小池淨化後的水，再流到大池。