1866 年夏末，一場大火燒燬了紐約音樂學院 的專屬劇場，使原本計畫在此演出的法國芭蕾舞團場地也因此泡湯，但是舞團已經從法國出發了，那該怎麼辦呢？劇院負責人傑瑞特立即向另一家劇院「尼伯魯」的負責人惠特里求救。但是惠特里並沒有馬上答應，因為「尼伯魯」也即將上演一齣戲《惡騙子》（The Black Crook）；也許是惠特里自己對票房也不甚有信心，竟然突發奇想乾脆把《惡騙子》和芭蕾舞團結合在一起，再 由當時的名作曲家歐培第重新編曲、排戲，變出一種新的表演型態，使《惡騙子》成為史上第一齣歌舞音樂喜劇，這也是音樂劇的濫觴。 百老匯，原只是紐約的一條街名，後統稱「音樂舞台劇」，光華商場，或咖啡一條街，電器街。 輕歌劇(Operetta)，如Offenbach《地獄中的奧菲歐》，Johann Strauss II《蝙蝠》、《吉普賽男爵》, Lehar《風流寡婦》(The Merry Widow) 1840年到1890年之間，黑人劇（minstrel shows）在美國是相當熱門的娛樂 音樂劇是由喜劇演變過來的，音樂劇的故鄉在倫敦西區，英國的歌舞劇”黑鉤子”巡迴來到紐約，引起極大的轟動，並連續演出二十幾年。這齣戲帶動了美國的作家和演員，奠定了百老匯的基礎。 在19世紀初，劇院陸續進駐到Broadway附近，1940年代和1950年代是百老匯音樂劇的顛峰，但在第二次世界大戰結束後逐漸沒落。 直到1970年代，新生代作家融合搖滾樂使得百老匯再度盛行，”貓”、”歌劇魅影”、”悲慘世界”等名劇。 當Stephen Sondheim為百老匯音樂劇注入新生命時，在大西洋的另一邊，在倫敦出現了另一位奇才，Weber。 ※本節目由文化局影視及流行音樂產業局補助製播